Linux

Linux ist ein frei verfügbares Betriebssystem, das ursprünglich von Linus Torvalds entwickelt wurde. Der Quellcode von Linux ist unter der GNU General Public License für jedermann frei erhältlich. In der Folge haben andere Entwickler den Quellcode von Linux verwendet, um verschiedene Linux-Distributionen zu erstellen, die sich im Funktionsumfang geringfügig unterscheiden. Die Anzahl der Linux-Nutzer wird von verschiedenen Quellen auf 10-27 Millionen geschätzt. Mit großer Wahrscheinlichkeit liegt die tatsächliche Zahl im oberen Bereich.

Zu den vielen Vorteilen von Linux zählen:

• Open Source: Erhältlich als Quellcode oder als einfach zu installierende Distribution in Binärformat.
• Enorme Flexibilität: Linux läuft auf unzähligen Systemen von kleinen Embedded System über normale PCs, Server und Workstations bis hin zu Systemen, die die Leistungsfähigkeit großer Supercomputer erreichen. Außerdem kann es um Echtzeitfähigkeiten erweitert und im industriellen Bereich eingesetzt werden.
• Viele Applikationen verfügbar. Die meisten davon sind frei und von exzellenter Qualität. Einige Applikationen, die für andere Systeme richtig Geld kosten, sind für Linux sogar frei erhältlich!
• Tausende von Unix-Programmen laufen problemlos unter Linux, sofern der Quellcode verfügbar ist. Ist dies nicht der Fall, laufen sie zum großen Teil mit Hilfe eines Emulators (iBCS).
• Kein Ärger und keine Einschränkungen mit Software-Lizenzen.
• Die Installation kann vollautomatisch ablaufen.
• Keine Abhängigkeit von einem einzelnen Softwarehersteller.
• Es ist nicht auf PCs beschränkt. Wer auf eine Hochleistungs-Workstation (Sun, Compaq, SGI, HP, IBM), einen Mac, Atari, Amiga oder Acorn umsteigen will, kann auf diesen Rechnern seine gewohnte Umgebung haben.
• Sehr stabil und zuverlässig. Es ist im Einsatz in High-End-Systemen mit Millionen von HTTP-Zugriffen am Tag, Mail-Servern mit über 100000 Emails täglich und auf SMP-Servern und Workstations.
• Wer auf absolute Stabilität verzichten kann und experimentieren will, kann die aktuellsten Entwickler-Kernel einsetzen oder aktuelle Patches einbauen.
• Konform mit allen relevanten offenen Standards. Linux führt keine proprietären Standards ein, die die Kompatibilität mit anderen Systemen einschränken.
• Es wird rasch weiterentwickelt und ist technisch das führende Betriebssystem. Inzwischen ist es auch das schnellste und zuverlässigste Betriebssystem für PCs.
• Hohe Sicherheit: Durch das Multiuser-Konzept kann jedes Programm mit gerade soviel Rechten ablaufen, wie es benötigt. Durch die Verfügbarkeit der Quellen ist das System durchschaubar und Hintertüren sind ausgeschlossen.
• Es ist ein exzellentes System für preisgünstige Router oder Echtzeitsysteme.
• Es kann vollständig remote administriert werden und daher auch ohne Bildschirm und Tastatur laufen, was mehrfach Kosten sparen kann: bei der Hardware und auch bei den Personalkosten für die Administration.
• Die meisten Anpassungen erfordern nur simple Änderungen in Konfigurationsdateien ohne Reboot.
• Verschiedene Journaling-Dateisysteme sind verfügbar.

Und ein paar Nachteile:

• Unterstützung der neuesten Hardware kann sich um einige Zeit verzögern, je nachdem, ob die Hersteller gleich Treiber bereitstellen.
• Wenig große kommerzielle Spiele (aber schau mal auf meine Linux Games Seite).
• Kein einheitliches Look&Feel der Oberfläche. Verschiedene Desktops wie KDE, GNOME und andere können nebeneinander existieren, aber sobald man ein Programm benutzt, das nicht spezifisch für diesen Desktop geschrieben ist, hat man wieder unterschiedliches Aussehen. Außerdem verbraucht dieser Ansatz mehr Speicher.
• Windows-Programme laufen nicht. (Einige laufen allerdings unter dem freien Windows-Emulator Wine). Ich gehöre allerdings zu den Leuten, die das als einen der größten Vorteile von Linux sehen...

Den goldigen kleinen Pinguin Tux, inoffizielles Maskottchen von Linux 2.0, gibt es auf Larry Ewings Home Page.